PMF Acuariofilia: Plantas Acuáticas - Cables Calentadores de Fondo Traducción española por Pedro Doblas IMPORTANTE: Lea la sección © Derechos de autor

La mayor parte del misterio que rodea a los cables calentadores, se debe a que Dupla ha tenido mucho cuidado en ocultar su fundamento para proteger sus productos, por ejemplo, haciéndolo "mágico".

Creo que la clave es que nosotros NO estamos intentando imitar lo que ocurre en la naturaleza (aunque la descripción de Dupla implica eso mismo), sino que intentamos alcanzar una repercusión biológica equivalente.

En la naturaleza, tenemos fuentes de agua subterránea que se mueve hacia la superficie, o agua de superficie que se mueve hacia acuíferos debido a los diferenciales naturales de presión. Dupla menciona esto en términos de "manantial de nutrientes" en corrientes tropicales. En nuestros acuarios, no existen tales presiones naturales que causen ningún tipo de movimiento (excepto para los UGF, o filtros de placa bajo grava, etc.).

La columna de agua tenderá a mantener la grava a la temperatura del agua por transmisión de calor; el calor se "colará" hacia abajo. Sin embargo, en tanques de cristal sobre todo, el fondo de cristal irradia calor en la habitación, armario, etc., a menos que se  proporcione un aislamiento. Esto tenderá a mantener las raíces a una temperatura mas fría que la del agua. Incluso con aislamiento, se encontrará con que el fondo del sustrato esta mas frío que la superficie del mismo, pero no mucho.

Aquí tienen una lista de procesos que proporciona el substrato que creo son importantes (no necesariamente por orden de importancia):

1. Proporciona calor en el substrato para ciertas especies de plantas (Barclaya longifolia, concretamente). En este caso, el substrato debería estar mas caliente que el agua. ("pies calientes")
2. Proporciona calor en el substrato para acelerar los procesos bioquímicos.
3. Transporta nutrientes desde el agua hacia el substrato. Nutrientes importantes serían el amoniaco (desechos de los peces, etc.), hierro (de la adición de elementos traza), calcio, potasio y otros elementos traza. Esto repondrá los nutrientes usados por las raíces y proporcionará una viabilidad a largo plazo (en términos de años).
4. Transporta productos dañinos fuera del substrato. Los productos de la descomposición pueden ser perjudiciales para las raíces de las plantas. Se especula también con que las plantas desprenden niveles bajos de toxinas para mantener a las otras plantas fuera de su territorio (las malas hierbas, han hecho de esto una forma de arte). Si estas toxinas se acumulan debido a una pobre circulación, la planta se puede dañar ella misma.
5. Proporciona un medio quelatante que combine el estado bivalente de los elementos traza con una molécula orgánica, facilitando que los elementos traza sean adsorbidos por las raíces.
6. Proporciona un entorno reductor, mejor que oxidante, en el que los elementos traza se mantienen en su estado bivalente (utilizable por las plantas) o son reducidos desde su estado oxidado trivalente. El hierro concretamente se oxidará rápidamente en el agua con niveles normales de oxigeno.

Los cables calentadores proporcionan los "pies calientes" y el calor para los procesos bioquímicos directamente. Las corrientes de convección generadas por la fuente de calor "puntual" de la bobina, proporcionan el transporte para los nutrientes y las toxinas. Laterite en el tercio inferior del substrato, proporciona el medio quelatante. Las lentas corrientes de convección, junto con las bacterias nitrificantes en la grava, reducirá la concentración de oxigeno en la capa inferior de la grava, proporcionando un entorno reductor.

Una manta calentadora debajo del tanque tenderá a calentar toda la capa inferior uniformemente. Esto proporcionará pies calientes e incrementará la actividad bioquímica, pero sospecho que el calor pasará a través de la grava por conducción y  no generará corrientes de convección. La teoría de la termodinámica dice que la conducción ocurrirá hasta un cierto limite de calor y entonces, a mas calor aun, se formarán corrientes de convección. Yo creo que esto se producirá por las zonas lineales de calor generadas por el adecuado espaciamiento de los cables, junto con las altas temperaturas de los mismos. Sí, habrá zonas frías y calientes para las raíces pero creo que los otros factores tienen mas importancia que este.

Los diseños que usan agua caliente circulando por tubos en la grava (Bioplast, por ejemplo) no funcionarán, en mi humilde opinión, porque no pueden generar suficiente calor. Bioplast enrolla algo de tubo alrededor de un calentador y lo canaliza a través de la grava con una bomba. Aproximadamente el primer pie (unos 30 cm), el tubo puede estar lo suficientemente caliente (aunque lo dudo) pero el agua en la espiral se enfriará mas rápido de lo que viaja a través del tubo. Si el tubo se aísla lo suficiente como para mantener el agua caliente, entonces no transmitirá ningún calor a la grava.

La filtración por filtro de placa inverso (RUGF) proporcionará una actividad bioquímica mayor, transporte de toxinas, y un entorno reductor. Puede proporcionar "pies calientes" si el agua se calienta antes de pasarla a través del RUGF. El transporte de nutrientes es mas difícil puesto que normalmente, el agua se filtra antes de pasar por el RUGF (para evitar meter suciedad en la grava) y probablemente los elementos traza se oxidarán en el filtro (la oxidación es uno de los propósitos del bio-filtro). El quelato es un problema porque un RUGF probablemente sacará el Laterite de la grava. No me confundan, un RUGF puede realizar los seis procesos, pero sería difícil de establecer los flujos correctos y constantes a través del substrato y el adecuado filtrado mecánico, etc. Una instalación de cables es  una instalacion para "despreocuparse" si tiene la potencia correcta.

El filtro de placa (UGF) proporcionará calor para la actividad bioquímica, y transporte para las toxinas y nutrientes. Los pies calientes serían muy difíciles de conseguir, si no imposible. El detritus atraído hacia la grava puede ser quelatado por el substrato, pero es casi imposible conseguir un entorno reductor a menos que se use un caudal muy lento, lo cual sería difícil de hacer uniformemente a través de todo el substrato.

Nosotros tenemos 3 tanques de 100g (380 l.) con cables y un tanque de 85g (320 l.) con UGF. En todos crecen las plantas igual de bien, pero el de 85g es mucho mas inestable. Creemos que es sensible a que se acumule demasiado detritus en la grava; un exhaustivo sifonado cada 6-9 meses hace que se anime. Los tanques con cables no necesitan sifonado de la grava y el de 90g estuvo biológicamente solido como una roca durante al menos 3 años. En ese momento replantamos porque algunas de las plantas habían quedado fuera de control, pero no "arruinamos" el tanque - simplemente lo replantamos.

Yo creo que esta es la clave de los cables - estabilidad a largo plazo. Las plantas crecerán bien sin ellos si usted puede lograr la mayor parte de las seis cosas que he mencionado. Simplemente sacar las plantas cada mes para podarlas, mejorará un montón (removiendo la grava, moviendo las raíces fuera de su zona de toxinas, etc.).

Construcción

Sistemas completamente automáticos se pueden comprar de firmas comerciales como Dupla, aunque el coste puede ser un poco alto para un principiante. Se puede ahorrar una gran cantidad de dinero si solo compra los cables y construye el resto usted mismo. Si usa un cable de potencia lo suficientemente pequeña como suplemento al calentador principal, el controlador de temperatura se puede descartar o se puede sustituir por un temporizador, necesitando solo un transformador de bajo voltaje. Además, es posible hacerse sus propios cables, bajando el precio entonces hasta casi lo que cuesta un calentador "normal".