Água Doce: Introdução
O que constitui o sucesso? Sucesso são
peixes saudáveis que vivem muito tempo,
normalmente acasalando e procriando. Sucesso também significa ter um
aquário com um bom aspecto sem ser necessária muita manutenção (i.e.
batalhas constantes contra o crescimento excessivo de algas).
Ter um aquário bem sucedido não é difícil, nem é essencial muito
trabalho, desde que use algum senso comum. Estas directrizes são
baseadas parcialmente na ciência por um lado, e por outro na
experiência recolhida de muitos aquariofilistas como muitos anos de
experiência na "arte de manter peixes". A lista seguinte resume as mais
importantes regras para o sucesso.
Cada uma é discutida em mais detalhe nas secções subsequentes deste
documento.
Tenha paciência.
Comprar um aquário, prepará-lo e enchê-lo de peixes tudo no mesmo dia,
embora possível, é o caminho mais certo para o desastre. De facto,
preparar e acondicionar o seu primeiro aquário leva perto de dois
meses!
Uma grama de prevenção vale um quilo de cura.
Fornecer um ambiente que minimiza o stress dos peixes é a chave do
sucesso. À medida que o stress dos peixes aumenta, o seu sistema
imunitário enfraquece e estes tornam-se mais susceptíveis de adoecer.
Cada vez mais, muitos tratamentos para peixes não resultam muito bem,
não valem o dinheiro, e muito frequentemente fazem mais mal do que bem.
Muitas vezes, o melhor tratamento para peixes doentes é aliviar o
stress da seguinte forma:
- faça mudanças parciais de água regularmente,
- não dê comida em excesso,
- verifique que o sistema de filtragem está funcional,
- dê-lhes espaço suficiente para viverem e
- mantenha-os com companheiros de aquário compatíveis.
(veja todos os detalhes na
secção de stress desta FAQ)
Compreenda e respeite o ciclo do Azoto.
Os peixes produzem resíduos tóxicos (amónia) que tem de ser destruída
por bactérias através de filtragem biológica. Muitas mortes de peixes
que acontecem a quem tem aquários pela primeira vez são um resultado
directo da falta de compreensão do ciclo do azoto e podem evitar-se
totalmente. (A secção dedicada ao
ciclo do azoto explica como funciona o processo)
Efectue manutenção periódica no seu filtro para o manter limpo.
Filtros sujos (obstruídos) possuem uma eficiência reduzida. No caso da
filtragem biológica, um filtro obstruído será incapaz de remover a
amónia de modo eficiente, resultando daí stress para os peixes e
eventualmente a sua morte.
Filtros biológicos à base de esponja
limpam-se enxaguando-os suavemente
em água do aquário previamente retirada para um balde. Filtros
de fundo limpam-se através de aspiração regular do fundo. (Os filtros
são assunto breve nesta FAQ, e em mais detalhe na
FAQ Filtragem.)
Trate devidamente toda a água da torneira antes de a adicionar ao seu
aquário.
As águas municipais contêm aditivos tais como cloro ou cloramina de modo
a torná-las seguras para consumo humano. Estas substâncias são tóxicas
para os peixes e podem enfraquecer, danificar ou mesmo matar os seus
peixes. (Veja a secção
Tratamento da água nesta FAQ para mais pormenores)
Compreenda bem a química básica da água.
A química base da água é o pH, a dureza, e o efeito tampão. Não precisa
de frequentar nenhum curso de química, mas deve saber o suficiente
acerca da química da água e os detalhes da água distribuída na sua
região de maneira a manter os seus peixes satisfeitos. Cada localidade
possui uma água diferente, e alguns peixes não conseguirão sobreviver
na sua água. Pode conhecer os detalhes acerca da água da sua zona numa
loja de peixes local, através do uso de
Test Kits e a partir de
clubes locais de aquariofilia (ou, surpreendentemente, a partir da
secção Química desta FAQ).
Mantenha o pH da água do seu aquário estável.
Mudanças súbitas de pH causam stress nos peixes. A água do aquário tem
uma tendência natural para se tornar ácida devido à produção de acido
nítrico (nitratos) a partir do ciclo do nitrogénio. Manter o pH estável
requer ter uma capacidade tampão adequada. Se a sua água é macia, pode
precisar adicionar agentes tampão. Leia na secção
Química os detalhes.
Evite adicionar químicos que baixem o pH (i.e. "pH-down").
Tais químicos têm frequentemente efeitos colaterais indesejáveis (e.g.
estimulam o crescimento de algas). Além disso, em muitos casos (embora
os livros e as lojas de aquários o neguem) o pH da água NÃO precisa
de ser ajustado para ficar "mais perfeito" para uma espécie de peixes
em particular. Se o pH da água da sua torneira se situa entre 6.5 e
7.5, então é perfeito para a maioria dos peixes. (Isto também é
abordado na secção
Química.)
Obtenha peixes para a sua água.
Seleccione peixes que sejam originários de águas com características
semelhantes (pH e GH) às da sua água da torneira. Se tem uma água dura,
escolha peixes de água dura, Se tem uma água macia, escolha peixes de
água macia. Isto é especialmente importante se a sua água se encontra
fora dos limites 6.5-7.5 para o pH. Mudar a dureza natural (ou o pH) da
água da torneira pode ser um trabalho complicado e normalmente retira o
gozo de ter aquários. Além disso tentativas falhadas de ajustamentos
são comuns e muito piores para os peixes do que condições de água
quase-ideais. Uma boa forma de descobrir quais os peixes que vivem
satisfeitos com a sua água local é confirmar com uma loja de aquários
local (ou um clube).
Escolha peixes que caibam no seu aquário.
Seleccione peixes que sejam compatíveis entre si e pense a longo prazo.
Aquele peixe de 2 cm parece bonito na loja. Mas o que fará quando ficar
com 15 cm e começar a ver os seus companheiros como refeições
potenciais? Os peixes têm necessidades mínimas de espaço
que dependem do seu tamanho e temperamento. Seleccione peixes cujas
necessidades sejam compatíveis com o seu aquário. Certifique-se que o
aquário tem esconderijos adequados (e.g. pedras, plantas, troncos,
etc.) para os seus habitantes.
Aclimatize devidamente os peixes antes de os colocar no aquário.
(os detalhes são tratados na secção
Inserir Peixes.
NUNCA junte a
água da loja á do seu aquário (pode conter doenças), e se possível,
ponha as novas aquisições de quarentena 2 a 3 semanas antes de as
colocar no seu aquário.
Efectue mudanças parciais de água regulares.
Mudar 25% da água de 15 em 15 dias tem dois objectivos: dilui e remove
os nitratos antes que atinjam níveis perigosos, e substitui elementos
residuais e tampão que vão sendo consumidos pelas bactérias, plantas,
etc. Por fim as mudanças parciais de água com regularidade ajudam a
manter a química da água do aquário próxima da água da
torneira. O ultimo benefício é especialmente importante no caso de o
seu aquário ser afectado por alguma doença; as mudanças de água são o
passo mais importante para controlar as doenças, e grandes mudanças de
água não são seguras a não ser que a composição química da água do
aquário (e.g. pH e GH) seja semelhante à água da torneira.
Compre apenas em lojas "de confiança".
Infelizmente, muitas lojas de animais estão mais interessadas em ficar
com o seu dinheiro do que em vender peixes saudáveis. Vale quase sempre
a pena gastar um pouco mais para obter peixes de qualidade. Doenças
introduzidas no seu aquário por peixes acabados de comprar podem
infectar os outros peixes com resultados catastróficos. Comprar um
peixe barato não é grande negócio se o mesmo morrer após um mês.
Muitas lojas vão também tentar vender-lhe equipamento e
medicamentos que não necessita. A sua melhor defesa é armar-se com
conhecimentos de modo a conseguir avaliar os conselhos que lhe derem.
Algumas pistas para encontrar lojas "de confiança" encontram-se na
secção
LOJAS.
O resumo acima serve como guia dos princípios que conduzem à manutenção
de peixes saudáveis. Cada um destes tópicos (e muitos outros) é
discutido no resto deste documento.
Para um aquário de 40 a 80 litros, uma vez acondicionado, espere gastar
à volta de 30 minutos de 15 em 15 dias fazendo mudanças parciais de
água, limpeza geral, etc.
Se isto é muito tempo para si, ESQUEÇA ESTE HOBBY! Também vai
precisar de alguns minutos uma ou duas vezes por dia para alimentar os
peixes, ligar e desligar a luz, etc. Aviso: Muitas pessoas gastam muito
mais tempo apenas contemplando o seu aquário e os respectivos
habitantes. É claro que este é o ponto central da questão. :-)
Prepare-se para gastar várias horas de pesquisa com o hobby antes de
fazer a usa primeira compra. Quanto mais tempo gastar ANTES de
comprar o aquário, mais suavemente as coisas correrão. Vá a várias
lojas de animais até encontrar uma que pareça de confiança. Visite-as
novamente várias vezes. Compre alguns livros de principiante. Leia
esta faq de principiante várias vezes.
Muitas pessoas que ficam frustadas com aquários de peixes cometem erros
que podiam ter evitado facilmente. A única maneira de evitar os erros é
aprender as bases (e.g., o ciclo do azoto) ANTES de colocar peixes no
aquário. Há poucas coisas mais irritantes do que ler esta FAQ a correr
pela primeira vez, enquanto a 1 metro de distância os seus adorados
peixes estão a morrer. Lembre-se: a maior parte dos problemas com
aquários são fáceis de prevenir, mas difíceis de lidar após o facto
consumado.
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